Nuova Orfeo presenta “The Blind Owl” di Reza Abdoh

The Blind Owl. 1992. USA. Scritto e diretto da Reza Abdoh. Prodotto da Adam Soch. Con Peter Jacobs, Tom Pearl, Tony Torn, Juliana Francis, Tom Fitzpatrick, Paulina Sahagun-Macias. 84 min.

18.30-20.30, Cinema Rouge et Noir, Palermo

Introduzione di Krist Gruijthuijsen e Adam Soch

L’artista teatrale poliedrico Iraniano-Americano Reza Abdoh, auto-definitosi membro della ‘TV Generation’, ha incorporato al suo lavoro diversi riferimenti da video musicali, spettacoli di varietà, film, danza, testi classici e BDSM con un perfetto equilibrio tra poesia e rigore. L’immagine in movimento gioca un ruolo essenziale nella produzione interdisciplinare a larga scala dell’artista iniziata a metà degli anni Ottanta. Negli ultimi anni della sua carriera si è dedicato anche al cinema; il suo secondo lungometraggio è rimasto incompleto a causa della sua morte nel 1995 in seguito a complicazioni legate all’AIDS.

Girato in parallelo alla sua intensa e massimalista produzione teatrale Bogeyman (che includeva molti degli stessi attori del film), l’unico lungometraggio di Reza Abdoh dimostra una visione estetica distinta dal suo lavoro sul palco. Il film del 1959 di Robert Bresson, Pickpocket, è una delle influenze principali di The Blind Owl, tanto per la sua cinematografia radicalmente lenta e il trattamento distaccato della trama quanto per i temi di ossessione, trasgressione ed erotismo. La trama segue liberamente un gruppo di personaggi le cui attività—tra cui quelle di badante, becchino e prostituta—esistono all’interno di un miscuglio disorientante di malattia, compagnia, abuso, famiglia, morte e sesso. I fili narrativi intrecciati costruiscono uno studio poetico, seppur ambiguo, in cui la ricerca di identità e desiderio coesiste con la stagnazione e la mortalità. Sebbene il film contrasti con lo stile teatrale di Abdoh, la musica rimane un indicatore del suo ritmo (e l’uso di canzoni in lingua spagnola riflette anche l’ambiente di Los Angeles). The Blind Owl si inserisce in una tradizione di cinema indipendente radicata nella cultura delle performance degli anni ’80 ed è esemplificativo del passaggio dal film analogico al video. Auspicio e unico nel corpo di lavoro di Abdoh, il film indica con emozione una filmografia riuscita che avrebbe potuto essere (Moma).

Krist Gruijthuijsen è stato direttore del KW Institute for Contemporary Art dal 2016 al 2023, dove ha curato una grande retrospettiva del lavoro di Reza Abdoh’s in collaborazione con Bidoun Magazine.
Adam Soch è stato il produttore principale di Reza Abdoh. Soch ha collaborato con Abdoh e organizzato proiezioni per diverse produzioni, tra cui The Hip-Hop Waltz of Eurydice, Bogeyman, The Law of Remains, Tight Right White e Quotations from a Ruined City.

Si ringrazia Negar Azimi